تم الكشف عن مشروع البنية التحتية تحت سطح البحر، عبر أفريقيا، لتعزيز الاتصال بين أوروبا وأفريقيا، بهدف تعزيز مرونة وتنوع الاتصالات الدولية في غرب أفريقيا.

سيشتمل مشروع Via Africa على نظام كابل بحري يربط أوروبا بإفريقيا على طول ساحل المحيط الأطلسي، ويوفر طريقًا تحت سطح البحر إلى جانب البنية التحتية الحالية في وقت، كما يقول الكونسورتيوم، يتزايد الطلب على الخدمات السحابية وأعباء عمل الذكاء الاصطناعي وحركة المرور الدولية بسرعة عبر القارة.

ويهدف نظام الاتصالات إلى ربط أوروبا بجنوب أفريقيا – بما في ذلك نقاط الهبوط في المملكة المتحدة وفرنسا والبرتغال – مع وجهات على طول ساحل المحيط الأطلسي مثل جزر الكناري وموريتانيا والسنغال وغينيا وكوت ديفوار ونيجيريا. بما في ذلك الامتدادات جنوبًا، ستكون النتيجة الصافية هي المساهمة في زيادة التنوع والمرونة في الاتصال الدولي الذي يخدم أفريقيا، من خلال توفير طريق تحت سطح البحر مختلف عن البنية التحتية الحالية وتعزيز قوة الاتصال الإقليمي.

وستعمل بموجب نموذج اتحاد، وسيتمكن المشغلون المشاركون من الاستثمار المشترك في البنية التحتية ولعب دور مباشر في الحوكمة والنشر والتشغيل المستقبلي. ومن خلال إدارته كاتحاد، يُنظر إلى المشروع على أنه يمكّن الشركاء المشاركين الذين يسعون إلى الاستقلال والسيادة من الاستثمار المشترك في البنية التحتية والمشاركة في إدارتها.

ويضيفون أن مثل هذا النموذج “القوي والمثبت” يسمح للمستثمرين بالمشاركة بشكل مباشر في القرارات المتعلقة بتصميم النظام ونشره واستغلاله، والمساهمة في القرارات التي تلبي احتياجاتهم على أفضل وجه.

ومن بين المستثمرين الرئيسيين الذين وقعوا مذكرة تفاهم لبدء المخطط شركات الاتصالات الأوروبية الكبرى فودافون ومجموعة أورانج، بالإضافة إلى جويلاب وإنترناشيونال موريتانيا تيليكوم وأورانج كوت ديفوار وسيلفر لينكس والمشغل السنغالي سوناتل وكانالينك، التي تربط أعمالها أفريقيا وجزر الكناري وأوروبا.

ويقول الشركاء إن لديهم طموحًا مشتركًا لتطوير الاتصال الدولي، ودعم نمو حركة المرور وتعزيز مرونة الشبكات عبر القارة الأفريقية. يقول شركاء الاتصالات واللاعبين الرقميين الأوليين إنهم منفتحون على شركاء إضافيين يحتمل أن ينضموا إلى المشروع في المستقبل.

وكجزء من المرحلة الأولية للمشروع، سيقوم أعضاء التحالف بشكل مشترك بتمويل دراسة مسار الكابل لتحديد مسار الكابل الأمثل الذي يوازن بين المرونة والجدوى الفنية والكفاءة الاقتصادية الشاملة. بالتوازي، يقوم الكونسورتيوم بإعداد عملية الشراء لاختيار مورد الكابلات، مما يمثل الخطوة التالية في تطوير النظام.

وبالنيابة عن شركة Orange، تضيف شركة Via Africa إلى نظام الكابلات البحرية Medusa، المصمم لتحويل البنية التحتية في منطقة البحر الأبيض المتوسط. يبلغ طول ميدوسا، المملوك لشركة البنية التحتية والاتصالات الإفريقية AFR-IX Telecom، والتي هبطت لأول مرة على الأراضي الأوروبية في أكتوبر 2025، 8760 كيلومترًا، وسيكون أول وأطول كابل بحري يربط دول البحر الأبيض المتوسط ​​الرئيسية، مما يوفر الوصول إلى البنية التحتية للاتصالات و16 نقطة هبوط حول البحر الأبيض المتوسط.

من الناحية التشغيلية، تضم ميدوسا منطقتين رئيسيتين: أوروبا وشمال أفريقيا. وفي أوروبا، لديها فروع تشغيلية محلية في أيرلندا والبرتغال وإسبانيا وفرنسا وإيطاليا واليونان وقبرص. هذه الفروع حاصلة على تراخيص وتصاريح. يقع مركز عمليات الشبكة في أوروبا. في شمال أفريقيا، لدى ميدوسا اتفاقيات مع مشغلين محليين مرخصين لحفلات الهبوط.

يُنظر إلى ميدوسا على أنها مهمة لتطوير النظام البيئي الرقمي للسكان في بلدان شمال إفريقيا، حيث تتخذ خطوة مهمة نحو سد الفجوة الرقمية بين أوروبا وشمال إفريقيا، وربط دول مثل المغرب وتونس وليبيا والجزائر ومصر بروابط ألياف بصرية عالية السعة مع ست دول أعضاء في الاتحاد الأوروبي: البرتغال وإسبانيا وفرنسا وإيطاليا واليونان وقبرص.