قطع شون ميرفي شخصية محبطة خلال فوزه العصبي 10-9 على فان زينجي في بطولة العالم للسنوكر. مرة واحدة فقط في المباراة، قام أي من اللاعبين بسحب أكثر من إطار واحد بعيدًا عن الآخر، وجاء ذلك خلال الإطار الرابع من مسابقة Crucible الآسرة.

ولكن كان ذلك خلال الإطار السابع عشر من المباراة، حيث كانت النتيجة 8-8، عندما ترك مورفي في حيرة من أمره، حيث أضاءت الأضواء من الطاولة الأخرى في الساحة فجأة. لقد أذهل مورفي، الذي سيواصل كسر 45 ويأخذ الإطار في النهاية.

نظر مورفي نحو هذا الجزء من المكان، ووقف هناك، وفمه مفتوحًا على مصراعيه، ويتساءل عن سبب حدوث تغيير مفاجئ في الضوء. أثار رد فعله ضحك الجمهور، حيث قال لي ووكر في تعليق لهيئة الإذاعة البريطانية: “حسنًا، لقد أضاء الضوء من الطاولة الأخرى. لست متأكدًا من كيفية حدوث ذلك، لا أعتقد أن أي شخص آخر سيأتي للعب هنا الليلة”.

واجه الإنجليزي الحكم وسرعان ما انطفأ الضوء مرة أخرى. وأضاف روب ووكر: “لقد كان موجودًا منذ فترة طويلة يا شون ميرفي، لكنه بدا مذهولًا بعض الشيء هناك. [The referee] هو مجرد تمرير رسالة إلى المكتب للتأكد من عدم حدوث ذلك مرة أخرى.

تمكن فان من تمديد المباراة إلى الإطار الحاسم، لكن النصر في النهاية كان لمورفي، الذي قاتل بقوة ووجد الضوء في نهاية النفق. كان مورفي يحوم فوق باب المصيدة لجزء من الإطار النهائي، ويتأخر بـ 36 نقطة مع بقاء أربعة نقاط حمراء.

وفي تعليقه على عودته الجريئة، قال اللاعب البالغ من العمر 43 عامًا: “لا أستطيع أن أصدق أنني فزت بالمباراة من هذا المركز، بالطريقة التي كانت بها الكرات. إنها أفضل استراحة قمت بها على الإطلاق، بالنظر إلى ما كان على المحك، وأنا فخور جدًا. الشيء الأكثر إثارة للأعصاب الذي قمت به خارج السنوكر هو اختبار القيادة الخاص بي وكان هذا أسوأ بـ 50 مرة”.

قبل أن يضيف: “ليس لدي أي فكرة عن كيفية القيام بذلك، كنت أستعد لخطاب الخسارة. لعب المشجع مباراة رائعة وكان لديه أكثر من قدم في دور الـ16. لم أرغب في أن أكون المصنف الأول الذي يخسر”.

إنها فترة راحة مرحب بها لمورفي، الذي مضى الآن أكثر من 20 عامًا منذ لقبه الأول والوحيد في بطولة العالم. وسيستمر سعيه للحصول على المركز الثاني ضد خزاف صيني آخر في الجولة الثانية، حيث سيكون خصمه شياو جودونغ بعد فوز اللاعب البالغ من العمر 37 عامًا على تشو يويلونغ 10-6 في المباراة الافتتاحية للزوج.