قدم أيقونة بي بي سي للسنوكر دينيس تايلور طلبًا عاطفيًا لعائلة جون فيرجو قبل الدخول إلى حجرة التعليق لبطولة العالم للسنوكر. تنعي هذه الرياضة فقدان فيرجو، الذي توفي في فبراير عن عمر يناهز 79 عامًا. وكان معروفًا باسم صوت السنوكر، وقد عمل حتى وفاته وكان يقوم بمهام التعليق للماجستير قبل أسابيع فقط.

تم التصفيق لمدة دقيقة في Crucible على شرف برج العذراء قبل بدء اللعب يوم السبت. واصطف تايلور، الذي توج بطلاً للعالم عام 1985، لتقديم احترامه إلى جانب أمثال ستيف ديفيس وستيفن هندري وكين دوهرتي. كشفت مذيعة بي بي سي هازل إيرفين لاحقًا أن تايلور قدم طلبًا خاصًا لعائلة برج العذراء قبل التوجه إلى شيفيلد.

وقال إيرفين إن تايلور سأله عما إذا كان بإمكانه استخدام بعض عبارات فيرجو الشهيرة على الهواء خلال البطولة، وهي طريقة تبعث على البهجة لإظهار تقديره لواحد من أعظم أيقونات السنوكر.

غالبًا ما شارك تايلور مهام التعليق مع برج العذراء وكان من بين الذين حضروا حفل تأبين في كاتدرائية شيفيلد يوم الخميس.

بعد انتهاء الحفل، قال: “لم يكن جون محبوبًا من محبي السنوكر حول العالم فحسب، بل كان محبوبًا لما فعله في برنامج Big Break مع جيم ديفيدسون – حيث شاهد الناس هذا العرض بالملايين – وبالطبع، قام بالكثير من التمثيل الإيمائي.

“لقد حظي بقدر كبير من الدعم هناك، وهو أمر رائع. كانت هناك بعض الكلمات الجميلة من ابنته بروك ليا، وابنه غاري”.

وفي الوقت نفسه، أعرب إيرفين عن تحية مؤثرة لفيرجو خلال بث هيئة الإذاعة البريطانية (BBC) قبل بدء بطولة العالم لهذا العام يوم السبت.

قالت: “لقد كانت صدمة هائلة لنا جميعًا. كان جون محبوبًا عالميًا من قبل الجميع في هذه الرياضة وخارجها أيضًا. كان جون حقًا صوت السنوكر.

وأضاف: “وبينما نشعر جميعًا بالحزن الشديد هنا، فإننا مصممون على الاحتفال بحياة هذا الرجل العظيم وعمله في هذه الرياضة”.

“نحن نفتقده أكثر مما يمكننا وصفه بالكلمات. يبدو الأمر كما لو كان على وشك الدخول إلى الساحة في أي لحظة. لكننا نواصل المضي قدمًا، ونواصل العمل بحماس لأن هذا هو بالضبط ما عاشه JV طوال 79 عامًا من حياته.”

ووصف ديفيس برج العذراء بأنه جزء من أثاث الرياضة، قائلا: “سنفتقده كثيرا. معلق عظيم ولكنه صديق جيد لنا جميعا، لقد جعلك تشعر بأنك مميز للغاية”.

“كنا جميعًا نظن أننا أصدقاء لجون لأنه كان يتمتع بقلب عظيم وكان مضحكًا وعصبيًا في بعض الأحيان لكننا أحببناه لذلك.

“بشكل عام، كان جزءًا من أثاث السنوكر، وكان جزءًا من تاريخ السنوكر ومعلقًا رائعًا. لقد حصل على الأفضل من كل مباراة.”