لوك ليتلر وجوني كلايتون (الصورة: جيتي)

قال جوني كلايتون مازحًا إن لوك ليتلر “سيعود” و”سيهزمني” بعد أن وسع تقدمه في صدارة جدول الدوري الإنجليزي الممتاز للسهام بفوزه بالليلة 11 في روتردام.

وتغلب كلايتون على مايكل فان جيروين المفضل على أرضه في ربع النهائي بنتيجة 6-2 قبل أن يواجه جوش روك المحسن في نصف النهائي. كان متوسط ​​​​النزاهة أقل بثماني نقاط من خصمه، وكان كلايتون هو من تجاوز الخط 6-5.

واجه الويلزي ليتلر في المباراة النهائية، وانتهى به الأمر بالتفوق على المصنف الثاني عالميًا بفوزه بنتيجة 6-4، حيث سدد سبع 180 ثانية ومتوسط ​​أكثر من 95 بقليل.

كان هذا هو الفوز الرابع لكلايتون في الليلة هذا الموسم ووسع تقدمه على ليتلر صاحب المركز الثاني إلى خمس نقاط وهو يتقدم بفارق 16 نقطة على لوك همفريز، الذي يقع خارج مراكز التصفيات.

وعندما سئل كلايتون عن فوزه على ليتلر، قال مازحا خلال مؤتمره الصحفي: “لن أقول أي شيء لأن ليتلر سيعود ويضربني.

“لديه كل ما يتمناه أي لاعب آخر. لديه هذا السلوك، لديه الرمي، لديه العقلية. لديه كل شيء. يا له من لاعب، ولكي أهزمه، لقد قمت بعملي.”

“كان علي أن أفعل شيئًا مميزًا لأنه اليوم يصادف عيد ميلادي العشرين وقد نسيت!” وأضاف كلايتون، الذي فاز في آخر ليلتين في الدوري الإنجليزي الممتاز في روتردام وبرايتون.

“لقد شاهدت مباراة الأسبوع الماضي ضد مايكل [van Gerwen] وكان الأمر مؤلمًا بعض الشيء عندما قال أحدهم إنني كنت المرشح لإنهاء القاع. هذا مؤلم حقا. لقد أزعجني قليلاً لأكون صادقًا. الأمور تسير على ما يرام بالنسبة لي الآن ولدي ابتسامة كبيرة على وجهي”.

يتمتع كلايتون بسجل مثير للإعجاب مؤخرًا ضد ليتلر، حيث فاز بثلاث من آخر أربع مباريات وجهاً لوجه.

سجل جوني كلايتون الأخير ضد لوك ليتلر مثير للإعجاب (الصورة: جيتي)

في هذه الأثناء، عزز ليتلر آماله في الوصول إلى التصفيات في O2 Arena بلندن من خلال الوصول إلى النهائي الرابع له في سبعة أسابيع، بفوزه على جيروين برايس ولوك همفريز ليرفع رصيده إلى 24 نقطة في الجدول.

وفي حديثه إلى سكاي سبورتس بعد فوزه في ربع النهائي على برايس، قال ليتلر: “لقد كان بالضبط ما كنت أتوقعه، صيحات الاستهجان والصافرات. لكنني أدركت أنه بمجرد صعودي إلى المسرح، يمكنني القيام بعملي. لقد كنت أتدرب جيدًا قبل المباراة.”

قال جلين دورانت، بطل العالم ثلاث مرات: “أنت وصفته بالبرودة، وأنا وصفته بالعدائي. لكن هذا هو ما يدور حوله الدوري الإنجليزي الممتاز. لم يكن يتفاعل في كل مرة كان يفوز فيها، ولم يكن يسمح للجمهور بالمشاركة”.

“لم يكن برايس في أفضل حالاته؛ كان متوسطه أقل من 90 عامًا وهو ما كان مخيبًا للآمال بعض الشيء، لكن ليتلر تعامل مع الموقف بشكل لا يصدق. كانت هناك أجواء لا تصدق هنا.”

لوك ليتلر خلال الليلة 11 من الدوري الإنجليزي الممتاز (الصورة: جيتي)

بدا ليتلير وهو يطلب من جمهور روتردام “التهدئة” بلفتة بعد فوزه في نصف النهائي على همفريز. وكان بطل العالم مرتين قد تعرض لصيحات الاستهجان طوال الليل بعد مشاجرة مع جيان فان فين في وقت سابق من هذا الشهر.

في الليلة التاسعة من الدوري الإنجليزي الممتاز لهذا العام، اشتبك ليتلر مع فان فين عندما التقى الثنائي في ربع النهائي. كانت النتيجة 5-5 وكان للهولندي رمية سهام في المباراة المزدوجة 15 لكنه أهدرها بفارق ضئيل.

وبدا أن ليتلر يحتفل بالخطأ، مما دفع فان فين إلى التحديق به، ورد اللاعب البالغ من العمر 19 عامًا بإيماءة “طفل يبكي” قبل الخسارة 6-5 في مانشستر. ومنذ ذلك الحين أصدر اللاعبان حكمهما بشأن المشاجرة وواجه ليتلر عددًا من صيحات الاستهجان خلال مبارياته الثلاث يوم الخميس.