أصدر ستيفن هندري حكمه على من يمكنه الفوز ببطولة العالم (الصورة: أليكس بانتلينج، غيتي إيماجز)

ألقى ستيفن هندري، بطل العالم للسنوكر سبع مرات، بثقله خلف مارك سيلبي ليحقق المجد في Crucible هذا العام، لكنه لن يستبعد احتمالات روني أوسوليفان. يمتلك المهرج من ليستر بالفعل أربعة ألقاب باسمه، ومن المتوقع أن يحصل على لقب آخر، حيث جاء آخر انتصار له قبل خمس سنوات.

سيستضيف بوتقة شيفيلد بطولة العالم للمرة الخمسين في غضون أيام قليلة، حيث يتطلع تشاو شينتونغ للدفاع عن تاجه بعد عام من هزيمة مارك ويليامز في عام 2025. بعد فوزه في بطولة المملكة المتحدة المفتوحة، يمكن أن يكون سيلبي هو الرجل الذي سيضع يديه على الكأس إذا تمكن من تقديم أفضل مستوياته.

منذ لقبه الأخير، وصل سيلبي إلى النهائي مرة واحدة، على الرغم من أن حملتيه الأخيرتين انتهتا بالخروج من الدور الأول. وقال هندري لمترو: “نصيحتي هي سيلبي”.

“أعتقد أنه يستحق بطولة عالمية جيدة. ومن الواضح أنه إذا لعب بالطريقة التي لعب بها في المملكة المتحدة، وفي أفضل حالاته، فلن يتمكن من اللعب تقريبًا.”

ومع ذلك، فشل جود ترامب المصنف الأول عالميًا في الحصول على ذكر بين المرشحين المفضلين لدى هندري، حيث لم يقتنع اللاعب البالغ من العمر 57 عامًا بأن بطل 2019 لديه التعطش لمجد Crucible الذي يمتلكه معظم اللاعبين

قال هندري: “ترامب يمثل لغزًا بالنسبة لي في البوتقة”. “لا أعرف ما إذا كان ذلك يعني الكثير بالنسبة له، وإذا لم يكن الأمر كذلك، فهذا يفاجئني.

وأضاف هندري: “روبرتسون، شخص آخر، بصرف النظر عن فوزه مرة واحدة، لم يفعل شيئًا في Crucible”. “بصرف النظر عن السعودية، لم يفعل شيئًا هذا الموسم ليمنحك أي ثقة في أنه يستطيع القيام بذلك في Crucible. هذا لا يعني أنه لا يستطيع، لكنه بالتأكيد لن يكون ضمن أفضل أربعة أو خمسة اختيارات بالنسبة لي.”

ومع ذلك، فإن هندري غير راغب في استبعاد احتمال الحصول على رسوم ملكية أخرى من روني أوسوليفان. يعتقد الاسكتلندي أن الصاروخ يظل قادرًا على إنتاج شيء غير عادي يمكن أن يحمله إلى المجد.

قال هندري: “أوسوليفان يشبه الفيل الموجود في الغرفة إذا لعب، لأننا نعلم جميعًا أنه يعرف كيفية إنجاز الأمر في Crucible”. “أعتقد أنه هذا العام سيكون لديه ما يقوله عن اللقب العالمي. أعتقد أنه سيكون هناك أو في مكان قريب.

“أشعر فقط أن الطريقة التي لعب بها في بطولة العالم المفتوحة، والأشياء التي قام بها، والحد الأقصى [at the Saudi Arabia Masters]، الـ 153، لا يزال يحمل تلك الأشياء المميزة بداخله.

يعتقد هندري أن عروض أوسوليفان الأخيرة تظهر قدرته على الفوز (الصورة: جيتي)

EXPRESS SPORT على الفيسبوك! احصل على أفضل الأخبار الرياضية وأكثر من ذلك بكثير على صفحتنا على الفيسبوك

“بالتأكيد لن أستبعده. إذا اجتاز الجولتين الأوليين، فهو يعرف كيفية القيام بذلك وهذا مهم للغاية هناك.”

وجه هندري، وهو وجه مألوف في تغطية بي بي سي للسنوكر، قدم أيضًا حكمه بشأن ما إذا كان بإمكان Xintong أن يصبح أول لاعب يكسر لعنة Crucible ويدافع عن لقبه الأول. ويعتقد أن النجم الصيني لديه القدرة، لكنه لم يصل إلى حد تسميته كمفضل.

“أعتقد أنه يستطيع ذلك [break the curse]. قال هندري: “أعتقد أن الكثير يعتمد على القرعة، يمكنك الحصول على قرعة صعبة”. “لا يهم مدى روعته. عندما تنزل على تلك السلالم كبطل مدافع، فهذا شيء هائل. لكنني لا أعتقد أنه سيكون شيئًا كبيرًا بالنسبة له.

“أعتقد أنه يستطيع ذلك. لا أعرف ما إذا كنت سأضعه على أنه المفضل لدي أم لا، لكنني أعتقد أنه يستطيع ذلك.”