أكد روني أوسوليفان على شعوره تجاه لعبته قبل بطولة العالم بقرار جريء في فوزه المثير في نصف النهائي في بطولة العالم المفتوحة. كان الصاروخ في حالة مذهلة في يوشان هذا الأسبوع، حيث حقق أعلى كسر على الإطلاق في لعبة السنوكر الاحترافية، 153، في فوزه 5-0 على رايان داي في الدور ربع النهائي.

لقد واجه أصعب ما لديه حتى الآن في الدور نصف النهائي ضد النجم الصيني وو ييزي، الذي قاد بطل العالم سبع مرات إلى الإطار النهائي بعد بعض التصويب الجريء من تلقاء نفسه. بدا وو في وضع جيد للتأهل بنتيجة 43-0 قبل أن ينفد من مركزه ويضطر إلى اللعب بأمان، أو على الأقل يعتقد أنه لعب بأمان. مع وجود عود الثقاب على حافة السكين، اكتشف أوسوليفان لونًا أحمر طويلًا من المحتمل أن يكون متاحًا في جيب الزاوية السفلية. العديد من اللاعبين لم يجرؤوا على القيام بذلك.

نظرًا للصراعات التي واجهها خلال العامين الماضيين، ربما كان أوسوليفان قد لعب دوراً آمناً بنفسه إذا لم يكن يشعر بالرضا تجاه لعبته. لكن من الواضح أن الصاروخ لديه فرصة جديدة للحياة، حيث حصل على الرهان وأغرقه بثقة بالنفس واستمر في تحقيق كسر الفوز في المباراة بمقدار 89.

وسيواجه اللاعب البالغ من العمر 50 عامًا المصنف الأول عالميًا جود ترامب أو النجم التايلاندي ثيبشايا أون نوه في نهائي يوم الأحد، والذي سيكون آخر ظهور له في بطولة التصنيف قبل بدء بطولة العالم في بوتقة يوم 18 أبريل.

لم يدخل أوسوليفان في بطولة الجولة القادمة في مانشستر. وبعد موسم آخر من المشاركات المتقطعة، يشير مستوى روكيت هذا الأسبوع وثقته في مواقف الضغط إلى أنه يجب اعتباره منافسًا جادًا على الفوز بلقب العالم الثامن وهو رقم قياسي.

وفي حديثه في وقت سابق من الأسبوع، قال: “إذا تمكنت من تمرير الكرة، سأكون على ما يرام. لا يهم إذا فزت أو خسرت. أنا قادر على القيام بذلك الآن. لقد كان الأمر مؤلمًا أن أكون صادقًا معك. لقد كان عملاً شاقًا حقًا”.

“بالنسبة لي، مجرد الخروج واللعب هو انتصار. سواء فزت أو خسرت، لا يهم. بالنسبة لي، أن أكون قادرًا على الخروج إلى هناك وعدم الشعور بالخوف هو انتصار.

“أنا سعيد بالذهاب إلى هناك وأشعر أنه إذا أتيحت لي الفرصة فقد أفعل شيئًا ما. قبل أن أفكر، من فضلك لا تفوت، لا تدعني على الطاولة. هذا ما كان يدور في رأسي”.

من المؤكد أن الصاروخ لم يبدو “خائفًا” عندما تغلب على تحدي وو. مع وجود البوتقة في الأفق، يعد أوسوليفان الذي تم تنشيطه بمثابة احتمال مثير.