تعتقد Ofcom أن Openreach تحتفظ بقوة كبيرة في السوق، وأن السوق ليس في مرحلة حيث يمكنه إزالة التنظيم بالكامل. وفي الواقع، شددت على أنها تحافظ على القواعد المتعلقة بالخصومات والصفقات التي يمكن أن تخنق الاستثمار وتطوير المنافسة المستدامة.

تقول Ofcom أنه من خلال تحركها، فإنها تحفز الشبكات الحالية على الاستثمار بينما تجعل الأمر أرخص وأسهل للداخلين الجدد إلى السوق للبناء باستخدام قنوات Openreach وأعمدة التلغراف. ونتيجة لذلك، تدعي أوفكوم، أن المملكة المتحدة شهدت أحد أسرع معدلات نشر النطاق العريض بالألياف الكاملة في أوروبا، حيث تتراوح استثمارات الصناعة بين 3 مليارات جنيه إسترليني و6 مليارات جنيه إسترليني كل عام.

ومن بين قرارات السوق التي اتخذتها لدعم المنافسة، أمرت Ofcom بأن يستمر منافسو Openreach في الوصول إلى قنواتها وأقطابها بأسعار “عادلة وعلى أساس التكلفة” حتى يتمكنوا من نشر شبكاتهم الخاصة بسرعة وبشكل اقتصادي في جميع أنحاء المملكة المتحدة.

لحماية جودة الخدمة في الأجزاء الأقل كثافة سكانية في المملكة المتحدة، حيث من غير المرجح أن تواجه Openreach منافسة، تقدم Ofcom معايير مساندة حول سرعة وجودة الإصلاحات والتركيبات لخدمات Openreach الكاملة بالألياف. وفي أماكن أخرى، تتوقع أن تؤدي المنافسة إلى زيادة جودة الخدمة.

بالإضافة إلى ذلك، لمعالجة المخاوف المتعلقة بالقدرة على تحمل التكاليف، قالت Ofcom إنها ستضع حدًا للسعر الاسمي الذي يمكن أن تفرضه Openreach على موفري التجزئة مثل Vodafone أو Sky – الذين يستأجرون بنيتها التحتية – مقابل سرعات تنزيل تصل إلى 80 ميجابت في الثانية، بدلاً من 40 ميجابت في الثانية في الوقت الحاضر. ستظل أسعار المنتجات عالية السرعة غير منظمة، لذلك سيكون لدى مقدمي الخدمات حافز للاستثمار في الشبكات التي يمكنها توفير سرعات أعلى.

وكجزء من تحولها العام إلى شبكات الألياف الكاملة والإغلاق التدريجي للمقسمات الهاتفية القديمة، قالت Ofcom إنه لا ينبغي أن تتحمل Openreach تكاليف غير ضرورية لتشغيل شبكتين في نفس الوقت. وقالت إنها ستحول التنظيم تدريجيًا بعيدًا عن الخدمات النحاسية إلى خدمات الألياف الكاملة، مما يمنح Openreach مرونة لتشجيع العملاء على الانتقال من شبكتها النحاسية القديمة. وإلى جانب خطط TAR الخاصة بها، قالت Ofcom إنها ستجري مشاورات بشأن الشروط المحددة الخاصة بموعد إزالة حماية الأسعار على الخدمات القائمة على النحاس.

من المقرر أن تدخل قرارات Ofcom حيز التنفيذ اعتبارًا من 1 أبريل 2026، وأكدت الهيئة التنظيمية أنه إذا كانت المنافسة المستدامة لا تزال ناشئة في عام 2031، عندما كان من المقرر إجراء المراجعة التالية لها، فإنها تتوقع التنظيم بطريقة تدعمها.

وشددت أيضًا على أنه إذا احتاجت إلى وضع ضوابط الأسعار على Openreach في المستقبل، فستتاح لها الفرصة لكسب عائد أعلى من تكلفة استثمارها بمرور الوقت. وبدلاً من ذلك، أشارت إلى أنه إذا ظهرت منافسة فعالة بحلول موعد المراجعة التالية، فلن تكون هناك حاجة إلى تنظيم يتجاوز الوصول إلى القنوات والأعمدة.

وتعليقًا على احتياجات المراجعة وأهدافها، قالت ناتالي بلاك، مديرة مجموعة Ofcom للبنية التحتية والاتصال: “يمثل اليوم علامة فارقة رئيسية على الطريق نحو بريطانيا أكثر اتصالاً وأكثر إنتاجية. قبل خمس سنوات، وضعنا قواعد جديدة لدفع المنافسة بين الشبكات وحملها على بناء نطاق عريض كامل الألياف، والذي يصل الآن إلى ما يقرب من ثمانية من كل 10 منازل ومكاتب في جميع أنحاء البلاد.

وأضافت: “لكن مهمتنا لم تكتمل بعد، ونحن نعمل على تهيئة الظروف المناسبة لنشر الألياف في مرحلتها النهائية”. “لقد كانت مراجعتنا للقواعد مهمة واسعة النطاق ومعقدة نظرًا لطبيعة السوق، ونحن نقدر المشاركة المدروسة من القطاع.”

قبل نشر تقرير التقييم الثالث، كان هناك قلق في صناعة النطاق العريض في المملكة المتحدة من أنه سيكون بمثابة ميثاق للحفاظ على هيمنة Openreach على السوق. ومع ذلك، فإن الاستجابة الواسعة النطاق لتقرير التقييم الثالث كانت متوازنة وإيجابية في جميع المجالات.

قال مارك شورمر، المدير الإداري للتنظيم في Openreach: “لا أحد يتقدم أبعد أو أسرع منا لبناء أفضل شبكة (شبكات) في المملكة المتحدة. تساعد استثماراتنا العملاء – والدولة – على القيام بأشياء رائعة، ولكنها لا تحدث إلا عندما تكون البيئة مستقرة وداعمة. ولهذا السبب تعد مراجعة Ofcom أمرًا بالغ الأهمية لمستقبل الاتصال الرقمي عبر المملكة المتحدة. سنواصل العمل مع Ofcom للتأكد من أن اللوائح الموضوعة اليوم ستسمح بالمنافسة العادلة داخل هذا السوق للحصول على أفضل النتائج للمستهلكين. هذا السوق هو تتطور بسرعة، ومع المنافسة الشديدة أكثر من أي وقت مضى، من المهم حقًا أن يواكب التنظيم هذا التغيير.”